Joby aviation: les taxis volants électriques décollent pour new york
Le ciel de New York pourrait bien connaître une transformation radicale. Cette semaine, Joby Aviation teste ses taxis aérovolants électriques entre l'aéroport JFK et Manhattan, une démonstration audacieuse qui vise à prouver que le futur du transport urbain est déjà à portée de main. Finie l'ère des hélicoptères bruyants et polluants, place à une mobilité aérienne plus silencieuse et plus propre.
Un programme pilote ambitieux soutenu par le gouvernement
Ces vols de démonstration, réalisés en partenariat avec Blade Urban Air Mobility, ne transportent pas encore de passagers. Ils s'inscrivent dans un nouveau programme fédéral visant à accélérer l'intégration des taxis volants dans l'espace aérien américain. L'objectif est clair : familiariser le public avec cette nouvelle forme de transport et préparer les infrastructures nécessaires. Joby Aviation, avec son aéronef à six hélices et trois ordinateurs de bord, se présente comme un acteur clé de cette révolution.
Le contraste avec les hélicoptères traditionnels est saisissant. Paul Sciarra, PDG de Joby, affirme que ses taxis volants sont « cent fois plus silencieux » que leurs homologues à pales, un argument de poids dans une ville où la pollution sonore est une préoccupation majeure. Le son, décrit comme un « sillement, un bruit de bande passante », se dissout rapidement, s'intégrant à l'environnement urbain de manière bien plus discrète.
La prolifération des hélicoptères, notamment pour le tourisme et les vols charters, a provoqué une explosion des plaintes pour nuisance sonore à New York. En 2023, plus de 59 000 appels au 311 ont été recensés, une augmentation spectaculaire par rapport aux 3 300 signalements de 2019. Un accident mortel impliquant un hélicoptère l'année dernière a également mis en lumière les questions de sécurité liées à ce mode de transport.
JoeBen Bevirt, le fondateur de Joby, ambitionne de rendre ses taxis volants aussi abordables que les services de VTC actuels comme Uber, tout en offrant un trajet jusqu'à dix fois plus rapide qu'une voiture ou un hélicoptère. « Notre objectif est de changer fondamentalement la façon dont les gens se déplacent dans les villes », explique-t-il.
Bien que la certification de la Federal Aviation Administration (FAA) soit encore en attente, Joby Aviation prévoit de lancer ses premiers services commerciaux à New York, au Texas et en Floride dès la seconde moitié de cette année. L'entreprise espère convaincre les New-Yorkais de l'intérêt de cette nouvelle Technologie lors de ces dix jours de démonstration intensive, avec des vols réguliers entre l'aéroport JFK et différents points de la ville. L'avenir de la mobilité urbaine prend son envol, et New York pourrait bien être le premier témoin de cette transformation spectaculaire.